Knock-Knock Review - If you can't see it, it can't see you...

Πριν ξεκινήσω να πω οτιδήποτε σχετικά με το παιχνίδι, σας λέω ένα πράγμα μόνο. Είναι το πιο παράξενο video game που έχω παίξει ποτέ! Πραγματικά, δεν ήξερα με τι είχα να κάνω, μέχρι που εγκατέστησα το Knock-Knock στο PC μου.

Το Knock-Knock αναπτύχθηκε από την Ice-Pick Lodge, ενώ το development ξεκίνησε αφού το παιχνίδι χρηματοδοτήθηκε μέσω του KickStarter, με βασικό στόχο τα 30.000$, όπου ξεπεράσθηκε και έφτασε τα 40.000$. Σήμερα υπάρχει στο Steam (ή και στο store της IPL), καθώς η κοινότητα του Steam το ψήφισε στο Greenlight και έτσι έφτασε τελικά στο store του Steam. Μπορείτε να το αγοράσετε έναντι 7,64€ στην ψηφιακή πλατφόρμα της Valve. Το περίεργο κομμάτι της ιστορίας του παιχνιδιού είναι η αρχική ιδέα για την δημιουργία του τίτλου. Μία συνηθισμένη μέρα στα studio της IPL, έφτασε ένα e-mail με επισυνημμένα μερικά αρχεία, όπως κομμάτια κειμένου, ήχου καθώς και μερικά άλλα. Αυτό το e-mail έφτασε στα inbox της εταιρίας ανώνυμα, με τίτλο “lestplay”. Ουσιαστικά αυτά τα αρχεία ήταν η αιτία, με βάση την οποία δημιουργήθηκε το Knock-Knock! Όσο παράξενο και αν φαίνεται έτσι είναι, πάμε όμως στο παιχνίδι, καθώς διαφέρει και πραγματικά αξίζει.

Για αρχή να πούμε ότι η ίδια η εταιρία δεν το ονομάζει ακριβώς game, αλλά interactive story-game ας το πούμε. Αυτό οφείλεται στον αφηγηματικό τρόπο του παιχνιδιού και στο στυλ του, όπου είναι αρκετά ενδιαφέρον. Το παιχνίδι είναι στην ουσία platform τίτλος, γένους Indie και σίγουρα το gameplay του είναι απλοϊκό αλλά ταυτόχρονα και πολύ καλό. Το παιχνίδι βασίζεται στο σπίτι, όπου διαδραματίζονται τα γεγονότα, αλλά και σε μερικές εξόδους στο δάσος, όπου περικυκλώνει το σπίτι σας.

Ο τρίτος Lodger στο δάσος, έξω από το μεγάλο σπίτι του.

The Lodger

Αυτό το σπίτι λοιπόν, πρόκειται για ένα παλιό επιστημονικό παρατηρητήριο στη μέση ενός δάσους. Εκεί μένετε εσείς, ο τρίτος κατά σειρά Lodger, καθώς σε αυτό το σπίτι μεγάλωσαν ο παππούς σας και ο πατέρας σας. Εσείς έχοντας σπουδάσει Κοσμολογία, βρίσκεται στο πλέον καλύτερο σημείο, ώστε να παρατηρείτε το τι συμβαίνει στο κόσμο, να κάνετε τις μετρήσεις σας και τα σχετικά της δουλειάς. Το σπίτι έχει στοιχεία από τις έρευνες σας, ενώ η διακόσμηση είναι πιο παλιάς εποχής. Όμως το σημαντικό κομμάτι του παιχνιδιού δεν έχει να κάνει σε σχέση με τη δουλειά σας! Υποφέρετε από αϋπνίες λόγο τρομακτικών γεγονότων που συμβαίνουν γύρο σας. Εφιάλτες, “Επισκέπτες” καθώς και διάφορα άλλα πράγματα επηρεάζουν τον ύπνο σας και σαν αφήνουν μόνο μία επιλογή, να μείνετε ξύπνιοι μέχρι να ξημερώσει και να βγει ο ήλιος.

Το πρόβλημα όμως είναι, ότι όλα αυτά γίνονται μέσα σε μία, ας την πω, «λεπτή γραμμή» ανάμεσα στο συνειδητό και στο ασυνείδητο, μεταξύ ξύπνιου και κοιμισμένου. Ο Lodger έχει ένα μεγαλύτερο πρόβλημα από τις αϋπνίες  έχει μπερδέψει εντελώς το μυαλό του, μπερδεύοντας τα αληθινά με τα ψεύτικα. Κατά την διάρκεια του παιχνιδιού, προσπαθείτε να βρείτε, τι υπάρχει στο μυαλό του Lodger και τι φταίει τελικά. Η ατμόσφαιρα του παιχνιδιού είναι μοναδική και σε πολλές στιγμές η ανατριχίλα που προσφέρει είναι αρκετά έντονη, ακόμα και μετά από μερικές ώρες παιχνιδιού. Μπορώ να πω ότι συνέχεια ήμουν στη τσίτα, καθώς αυτό το παιχνίδι όσο προχωράει σε επηρεάζει ψυχολογικά. Σημαντικό στοιχείο της ατμόσφαιρας είναι η φωνή του πρωταγωνιστή, όπου η γλώσσα που μιλάει ίσως σας φανεί αστεία, αλλά ταιριάζει με ολόκληρο το setting του παιχνιδιού και είναι πραγματικά ένα στοιχείο που μας φαίνεται άγνωστο, όπως και η συνέχεια του παιχνιδιού.

Καθώς "ξυπνάτε". Πάνω αριστερά είναι η ώρα που πρέπει να περάσει για να ξημερώσει.

Στο μυαλό του Lodger

Για να καταφέρετε να προχωρήσετε το παιχνίδι πρέπει να μείνετε ξύπνιοι μέχρι το ξημέρωμα. Αυτός είναι ο βασικός σκοπός του παιχνιδιού. Ας το πάρουμε όμως από την αρχή. Μέσα στο μυαλό του Lodger, υπάρχει ένα πράγμα σαν χάρτης. Εκεί βλέπουμε εναλλάξ ένα σπίτι και ένα μάτι, σε ένα σχέδιο όπου στην ουσία μας δείχνει τα Stages του παιχνιδιού. Το σπίτι συμβολίζει τη στιγμή που ήμαστε «ξύπνιοι» ενώ το μάτι μας δείχνει την υπνοβασία(;)-εφιάλτες, την κατάσταση, όπου προσπαθούμε να μείνουμε ζωντανοί . Όταν παίζουμε ένα stage που στον χάρτη έχει το σπίτι, ανακαλύπτουμε μερικά σημεία της ιστορίας και ταυτόχρονα ακούμε τις σκέψεις του Lodger. Σε αυτές τις πίστες δεν πρέπει να περιμένουμε ως το ξημέρωμα, αλλά πρέπει να φτάσουμε στη σιλουέτα μας με το ρολόι για να ανοίξει η εξώπορτα και να βγούμε στο δάσος. Πέρα από το βασικό σκοπό, καλό θα ήταν να ανοίγετε και τα φώτα του σπιτιού, για να ανακαλύψετε όσο τον δυνατόν περισσότερα γεγονότα μπορείτε. Αφού βγείτε από το σπίτι πηγαίνετε στο δάσος, όπου σκοπός σας είναι να βρείτε το σπίτι που θα σας οδηγήσει στο επόμενο stage. Σε μερικά στοιχεία του δάσους καλό είναι να καθίσετε λίγο παραπάνω, γιατί ίσως ανακαλύψετε μερικά ενδιαφέροντα πράγματα.

Τώρα όταν στο map του μυαλού του Lodger παίζουμε ένα stage με το «μάτι», πρέπει να περιμένουμε να περάσει η ώρα για να ξημερώσει, αλλά αυτό δεν φτάνει. Ο Lodger έχει και μερικούς εφιάλτες, όπου εμφανίζονται μέσα στο σπίτι όσο εσείς γυρνάτε γύρο γύρο για να ανοίξετε τα φώτα. Αυτοί οι εφιάλτες (Μπορούμε να τους αποκαλούμε και Guests), αν σας πετύχουν, σας γυρνούν πιο πίσω το χρόνο, με αποτέλεσμα να χρειάζεται περισσότερη ώρα για να ξημερώσει. Ο χρόνος περνάει μόνος του ενώ μπορείτε να επιτυγχάνετε την ταχύτητα βρίσκοντας τις σιλουέτες με το ρόλοι, όπου κάνουν το χρόνο να περνάει πιο γρήγορα για ένα μικρό χρονικό διάστημα. Οπότε για να περάσετε ένα stage του παιχνιδιού όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, πρέπει να αποφεύγετε του «επισκέπτες» και να ενεργοποιείτε τις σιλουέτες-ρολόγια όσο το δυνατόν πιο πολλές φορές μπορείτε. Τώρα όπως ακούγονται τα παραπάνω αυτό φαίνεται κάπως βαρετό, ενώ δεν είναι. Καθώς προχωράτε το παιχνίδι, το σπίτι του Lodger μεγαλώνει, οι εφιάλτες είναι πιο πολλοί και το παιχνίδι δυσκολεύει, έτσι το ενδιαφέρον αυξάνεται, ενώ σε συνεργασία με το τι συμβαίνει στο μυαλό του Lodger, σας κρατάει κολλημένους ως το τέλος. Τους εφιάλτες σας μπορείτε να τους αποφεύγετε, είτε με το να μην πηγαίνετε στα δωμάτια όπου υπάρχουν, είτε με το να κρύβεστε πίσω από αντικείμενα όταν αυτοί πλησιάζουν. Αν κρυφτείτε όμως να έχετε υπόψιν ότι όσο βρίσκεστε κρυμμένοι, ο χρόνος πηγαίνει προς τα πίσω. Οπότε καλό είναι να κρύβεστε για λίγο και να φεύγετε. Μπορείτε να καταλάβετε ότι πλησιάζουν καθώς ακούγονται κάποιοι ψίθυροι, όποτε το να έχετε καλό ήχο στο συγκεκριμένο παιχνίδι είναι ένα βασικό κομμάτι. Αρκετές φορές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού θα ακουστούν κεραυνοί μαζί με αστραπές και θα κάνει zoom σε ένα δωμάτιο, όπου θα ακουστεί το σπάσιμο μιας λάμπας. Σε αυτό το δωμάτιο εμφανίζεται ένα μεγάλο μάτι όταν πηγαίνετε, όπου αν ανοίξετε το φως, αυτό εξαφανίζεται, αλλά σας πηγαίνει πίσω το χρόνο, ενώ μπορείτε απλά να το προσπεράσετε, αν θέλετε μόνο να πάτε στο δίπλα δωμάτιο. Μπορεί να ακούγεται εύκολο, αλλά όσο προχωράει το παιχνίδι τόσο πιο δύσκολο γίνεται! Για να επιμηκυνθεί η διάρκεια του παιχνιδιού, σας προτείνω να ψάξετε ότι μπορείτε, υπάρχουν πολλά extra που δίνουν «ζωή» στο παιχνίδι. Το στυλ του παιχνιδιού είναι παράξενο και σαν interactive game έχει ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και στοιχεία που φαίνονται εντελώς μη συμβατικά με τα υπόλοιπα indie της αγοράς.

Μερικοί εφιάλτες είναι απλοί, μέχρι να συνδυαστούν με τους ψιθύρους...

Μέσα στο χάρτη-κεφάλι του Lodger.

Κατά την διάρκεια του παιχνιδιού εμφανίζονται διάφορα χαρτιά, τα οποία έχουν πάνω κάποιες σημειώσεις. Αυτές σας λένε διάφορα πράγματα που τη μία βγάζουν άκρη, ενώ την άλλη δεν ξέρετε σχεδόν σε τι αναφέρονται. Σημαντικό κομμάτι της ιστορίας είναι και διάφορα πράγματα που χάνει ο πρωταγωνιστής και σε συνδυασμό με το βασικό story φέρνουν άλλη μορφή στη ροή του παιχνιδιού.  Όλα τα παραπάνω περιγράφουν μέχρι ένα σημείο το μυαλό του Lodger, αλλά κυρίως, η εμπειρία όταν το παίζεται είναι διαφορετική από τα υπόλοιπα παιχνίδια.

Gameplay

Το gameplay όπως προανέφερα είναι απλό. Κινήστε δεξιά αριστερά με τα αντίστοιχα βελάκια (ή τα A + D), καθώς και για να ανεβοκατεβείτε ορόφους στο σπίτι χρησιμοποιείται τα πάνω κάτω (ή W + S). Για να φτιάξετε τα φώτα χρησιμοποιείται το πλήκτρο space, για την ακρίβεια το κρατάτε πατημένο μέχρι να φτιαχτεί το φως. Με το πλήκτρο E είτε χρησιμοποιείτε τα ρολόγια-σιλουέτες, είτε κρύβεστε πίσω από αντικείμενα, το κρύψιμο μπορείτε να το κάνετε πατώντας και το μπροστά βέλος (W) όταν βρίσκεται δίπλα από το αντικείμενο. Στο δάσος μετακινήστε δεξιά αριστερά κανονικά με τα ίδια πλήκτρα, ενώ με το εμπρός βέλος εισχωρείτε πιο βαθιά στο δάσος και το με το πίσω βέλος (ή S) έρχεστε πάλι πίσω. Με το scroll wheel του mouse σας κάνετε zoom-in-out όταν είστε στο σπίτι για να ελέγξετε και τα υπόλοιπα δωμάτια. Δεν μπορείτε ωστόσο να παίζετε μόνιμα με την κάμερα σε zoom out κατάσταση, καθώς όταν κινήστε, το παιχνίδι αυτόματα σας φέρνει στην αρχική κάμερα, κρατώντας έτσι όσο περισσότερο γίνεται την “κλειστή” αίσθηση. Συνολικά το gameplay είναι απλοϊκό και φαίνεται από την πρώτη στιγμή, όταν κάποιος ξεκινήσει το παιχνίδι. Σημαντικό στοιχείο για να απολαύσετε το παιχνίδι όσο χρειάζεται, είναι το σκοτεινό δωμάτιο, και καλά ηχεία – headset, ώστε να μπείτε εντελώς στο κλίμα του παιχνιδιού.

Καθώς ξημερώνει..

Sound and Graphics

Τα γραφικά του παιχνιδιού σε ανάλυση 1080p που το έτρεξα είναι πολύ καλά! Το παιχνίδι βασίζεται σε σχεδόν 3D σχεδιασμό, αλλά σαν platform παιχνίδι έχει όλα τα απαραίτητα. Η ποιότητα «Fantastic» στις λεπτομέρειες των γραφικών φέρνει ένα πολύ καλό αποτέλεσμα για το στυλ του παιχνιδιού. Σημαντικό κομμάτι στο παραπάνω παιχνίδι είναι ο ήχος, όπου χωρίς αυτός πραγματικά η εμπειρία του παιχνιδιού μειώνεται κατά τουλάχιστον 60%. Χωρίς ήχο πιστεύω ότι το παιχνίδι είναι πραγματικά, unplayable. Ακόμα και τα βήματα παίζουν μεγάλο ρόλο στην οπτικοακουστική εμπειρία του παιχνιδιού. Για πιο αδύναμα pc φυσικά μπορεί κανείς να επιλέξει χαμηλότερα επίπεδα γραφικών και να τρέξει το παιχνίδι ικανοποιητικά. Σαν τίτλος όμως, ήταν πολύ ελαφρύς και έτρεξε άριστα στα σύστημα μου. Η πλειοψηφία των υπολογιστών πιστεύω ότι το τρέχει ικανοποιητικά. Φυσικά δεν έλειψαν και μερικά bugs, κυρίως στο κομμάτι του ήχου, όπου σε μερικές στιγμές τα footsteps ακουγόντουσαν σαν να είναι συνεχόμενα, χαλώντας έτσι την ακουστική εμπειρία. Εντύπωση μου έκανε και ένα κόλλημα που έφαγε το παιχνίδι και δεν ξεκόλλησε, παρά μόνο με hard reset. 

Το σπίτι μεγαλώνει καθώς προχωρά το παιχνίδι.

Εμπειρία

Το παιχνίδι μπορώ να πω ότι μου άρεσε πάρα πολύ. Το interactive story του και τα στοιχεία που έχει είναι για μένα μοναδικά. Καθ’ όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού με είχε κυριεύσει μια ανατριχίλα, ένα πράγμα παράξενο, καθώς οι ήχοι, οι φωνές, τα κλάματα, οι κεραυνοί και όλα τα στοιχεία της ατμόσφαιρα δεν μου άφηναν άλλη επιλογή. Ήταν για μένα μοναδικό. Το μοναδικό παράπονο που έχω είναι ότι, αν και είναι διαφορετικό σαν παιχνίδι, για άλλη μια φορά ο φόβος έχει να κάνει με σκοτάδι και φως, που όμως, είναι τρομακτικά σε αρκετά σημεία. Λόγο της τιμής του και της σχετικά καλής διάρκειας (5 ώρες περίπου) θα σας πρότεινα να το αγοράσετε και να το παίξετε, είναι ένα game που διαφέρει. Οι επισκέπτες aka εφιάλτες δεν είναι τρομακτικοί σαν φιγούρες, είναι το όλο immersion που κάνει το παιχνίδι τρομακτικό.

     

© www.pc-maniacs.com, I would like to say a big "THANK YOU" to Ice-Pick Lodge for providing me a key of the game, for the needs of this review.